Service 2000 : Particuliers ou agents de service d’une entreprise de propreté et services associés, tous ont un jour manipulé un aspirateur. Comment peut-on définir cet appareil utilisé au quotidien et à quoi sert-il ?
Patrick Djébar : Un aspirateur est une machine qui utilise une pompe à air pour créer un vide permettant l’aspiration de la poussière et des saletés en tous genres. Ces détritus sont généralement collectés via un système de filtres.
En milieu tertiaire, ce type d’outil est particulièrement utile lorsqu’il faut nettoyer des moquettes ou des tapis. En milieu industriel, l’aspirateur débarrasse les endroits peu accessibles des salissures. Par exemple, il « avale » les poussières et les copeaux de bois qui entravent le bon fonctionnement d’une machine-outil de la filière bois.
Il existe différents types d’aspirateurs :
• Les aspirateurs traîneau. Ce type d’aspirateur est idéal pour les planchers de bois franc, les escaliers, les tapis, les draperies et les plafonds ;
• Les aspirateurs sans sac ont un succès grandissant. Les cuves qui remplacent les sacs papier se lavent à l’eau. Elles évitent à l’utilisateur la corvée du changement de sac. Ces aspirateurs pallient les oublis. Ils sont, sur le long terme, plus économiques. Cependant, les opérateurs sont dans l’obligation de prendre des précautions particulières lors du vidage des cuves. Les risques d’éparpillement des poussières sont grands ;
• Les aspirateurs verticaux. Ils sont généralement puissants parce qu’ils aspirent l’air sur une distance beaucoup plus courte que les aspirateurs traîneau. Cependant, ils peuvent être encombrants notamment dans les escaliers ;
• Les aspirateurs balai, petits, légers et généralement sans fil. Ils sont conçus pour nettoyer les endroits difficiles que les autres aspirateurs, plus gros et plus lourds, ne peuvent atteindre. Ils sont réservés à des applications ponctuelles ;
• Les aspirateurs industriels, pour simplifier, disposent d’une puissance d’aspiration plus grande, de cuves d’une plus vaste capacité. Ils sont destinés à une utilisation intensive à la fois en termes de durée d’utilisation et de types de déchets à capturer ;
• Les aspirateurs eau et poussières éliminent et stockent les déchets solides, les poussières mais aussi tous les liquides ;
• L’aspiration centralisée permet d’acheminer les poussières et les acariens directement en dehors des pièces nettoyées. La centrale placée dans un local technique (sous-sol, garage, cave, buanderie.) est reliée à un réseau de conduits (placés dans les murs ou dissimulés dans les plinthes) eux-mêmes raccordés à des prises d’aspiration localisée dans les différentes pièces.
Quels sont les critères qui permettent de jauger l’efficacité d’un aspirateur ?
Pour juger l’efficacité d’un aspirateur, il faut prendre en compte au moins trois critères. Citons en premier la puissance du moteur exprimée en watts. Ensuite vient la dépression exprimée en kilopascal (kPa). Elle indique le pouvoir d’aspiration. Plus elle est élevée, plus la poussière se décolle facilement. Nous trouvons enfin le débit d’air exprimé en décimètre cube par seconde. Il indique la rapidité à laquelle la poussière est transportée dans l’aspirateur.
Il faut savoir que la dépression et le débit d’air agissent de façon inversement proportionnelle. Si le diamètre du tuyau d’aspiration est réduit, donc la valeur du débit, la dépression augmente et inversement. Pour aspirer de l’eau, il vaut mieux privilégier le débit d’air alors que l’aspiration de poussières sur des sols lisses sera plus efficace avec un aspirateur offrant une plus grande dépression.
L’efficacité n’étant pas tout, il faut aussi tenir compte d’autres critères qui renseignent sur le confort d’utilisation de l’appareil. Des critères qui peuvent s’avérer important notamment en cas d’utilisation en présence de public ou, par exemple, en milieu sensible comme l’univers hospitalier. Ces critères sont : le niveau sonore, les accessoires adaptables, l’existence d’un variateur de la puissance, le volume de la cuve, la maniabilité, etc.
Quelles sont les incidences des systèmes de filtration sur le choix ou l’usage d’un aspirateur ?
L’efficacité d’un filtre est définie par le ratio de particules stoppées par le média filtrant. Ce ratio est exprimé couramment en pourcentage : une filtration à 99,95 % signifie que sur 10? 000 particules présentées sur le filtre, 9 995 seront stoppées et seulement 5 passeront.
Les particules les plus larges étant faciles à filtrer, la filtration doit faire état du diamètre des particules. Plus la particule est petite, plus elle peut pénétrer profondément dans le système respiratoire humain (poumons et bronches).
Il faut savoir qu’il existe différents types de système de filtration (filtration par gravité, par inertie, cyclonique, par interception, par tamisage, par diffusion). L’efficacité d’un aspirateur en dépend.
Les éléments constitutifs de la filtration sont :
• Le conteneur jetable, qui se présente sous différentes formes, doit être adapté à la poussière collectée (sac papier double paroi, sac plastique non filtrant, sac tissu réutilisable, etc.) ;
• Le filtre primaire est l’élément principal de filtration (efficacité et sécurité). La surface du filtre doit, elle aussi, être adaptée à la poussière et à l’usage que l’on fait de l’aspirateur. C’est un élément primordial pour la transmission et la conservation de la puissance. L’importance de la surface filtrante retarde le colmatage et prolonge donc le bon fonctionnement de l’appareil.
Le colmatage progressif d’un filtre diminue la puissance utile d’aspiration. On installe donc un système pour palier cet inconvénient ;
• Le microfiltre ou filtre additionnel. Dans certains cas ou pour certaines applications, il est nécessaire de rajouter un filtre après le filtre primaire. Il s’agit surtout de protéger le moteur suite à une détérioration éventuelle du filtre principal.
La filtration standard consiste en un filtre principal en coton ou en polyester et un filtre de diffusion en sortie.
En règle générale, la capacité de filtration dépend directement de la pression. Cette dernière ne doit en aucun cas dépasser 500 millilitres d’eau, à l’exception de la cartouche HEPA qui permet d’atteindre le double de cette valeur. Au-delà, de plus en plus de particules à filtrer traverseront le filtre. La taille des particules susceptibles d’échapper à la filtration la caractérise. A titre d’exemple, le filtre à papier a une filtration de l’ordre de 5 microns.
Quelles sont les particularités des filtres HEPA ?
Les filtres HEPA (Haute Efficacité sur les Particules Aériennes) emprisonnent pratiquement toutes les poussières, pollens et acariens.
Pour être appelé HEPA un filtre doit éliminer 99,97 % des particules d’une taille de 0,3 micron (1 micron = 1 millième de millimètre).
Pour donner une représentation de 0,3 micron, c’est 300 fois plus petit que le diamètre d’un cheveu humain et 30 fois plus petit que ce qui peut être vu à l’œil nu.
Ces filtres sont particulièrement utiles lors d’opérations de désamiantage ou lors de travaux en présence de poussières explosives ou invasives.
