Cette manifestation a eu lieu dans les États membres de l'UE, dans les pays qui entrent dans l'Union, et dans les États candidats à l'UE et aussi en Islande, Norvège, Suisse, Liechtenstein. Il s'agissait d'une campagne d'information ayant pour thème la réduction des risques liés à l'emploi de certaines substances dangereuses. Elle visait à sensibiliser le public et à promouvoir des activités susceptibles de faire de l'Europe un endroit sûr et sain où travailler.
La Semaine européenne de la sécurité et de la santé au travail ciblait tous les lieux de travail et l'ensemble des institutions et organisations du domaine de la sécurité et de la santé. Les syndicats, les entreprises, les cadres, les salariés et les représentants de la sécurité étaient invités à y participer et à organiser leurs propres activités.
Celles-ci pouvaient prendre les formes suivantes :
- audits spéciaux et activités d'évaluation des risques sur le lieu de travail,
- actions de formation,
- distribution de documents d'information,
- lancement d'une nouvelle politique du lieu de travail,
- programmes de suggestions,
- stimulation de la participation des salariés et de leurs représentants
- établissement de liens avec d'autres organisations, entreprises ou sous-traitants en vue de mener des activités en partenariat.
Il faut savoir :
- un cinquième des travailleurs de l'Union européenne (soit 32 millions de personnes) sont exposés à des agents carcinogènes ;
- 22 % des travailleurs respirent des fumées et des vapeurs pendant au moins un quart de leur temps de travail ;
- deux tiers des 30 000 produits chimiques les plus fréquemment utilisés dans l'Union européenne n'ont pas fait l'objet de tests toxicologiques complets et systématiques ;
- seulement 12 % des entreprises respectent les règlements relatifs à la prévention des risques concernant les substances qui présentent des risques toxicologiques connus.
Le cancer, l'asthme et certains problèmes neuropsychiatriques représentent quelques-unes des maladies majeures qui peuvent être provoquées par les 100 000 produits chimiques commercialisés dans l'Union européenne ainsi que par des agents biologiques.
